Литературный сайт — стихи, проза, творчество

Река в белой дымке.

К обрыву спускаюсь устало,
Ты родная, меня, не суди.
Вот такою я реченька стала,
Моё сердце ты мне остуди.

Я у ивы плакучей присяду
И скажу своей иве я робко.
Ты слёзы не лей, я в наряде,
Зальёшь мне всё ненароком.

Да из синей, сказочной дали,
Волшебный закат красив,
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…

Воспоминанья мои наплыли,
Я помню безумные встречи.
Когда на лодке мы плыли,
Ах, нашей любви, навстречу.

И лодка на волнах качалась,
А звёзды светили нам ярко.
От счастья тогда я смеялась,
От любви нам было жарко.

Да из синей, сказочной дали,
Волшебный закат красив,
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…

Проигрыш

Да из синей, сказочной дали,
Волшебный закат красив,
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…
Волны лодку нашу качали,
Под сенью плакучих ив…

муз. Виктора Анисимова г. Орск.

Моя Ветлуга.

Склонилась ива над рекою
И слёзы льёт на гладь реки.
Да здесь под ивушкой родною,
Журчат все наши родники.

Красив закат, туманы лета
И чайки вьются над рекой.
Поём мы песню на рассвете,
Слова мои все в песне той.

Моя Ветлуга, так зовётся,
Рекою чаек в округе той.
Моя, реченька дурманит.
Криком чаек, да красотой.

Склонилась ива над рекою
И слёзы льёт на гладь реки.
Да здесь под ивушкой родною,
Журчат все наши родники.

Ох, хороша Ветлуга наша,
Такой останешься навек…
Года идут, а ты всё краше,
Тебя родней на свете нет

Жара стояла неимоверная. Безразличное ко всему лоснящееся солнце бездушно таращилось на задыхающийся от пыли и выхлопных газов город. Асфальт плавился, становился мягким, и на нем четким рисунком отпечатались подковки сапог милицейского старшины, несколько минут назад лениво прошедшего мимо вытянувшихся в ряд пышущих жаром бронированных ларьков. Измученные деревья тихим шелестом, похожим на сдавленный стон отзывались на каждое дуновение жаркого ветра. Сморщенная понурая листва давала лишь слабое подобие тени, никого не спасающее от жары.
В пыли под старым высоким тополем у самой витой ограды привокзального стадиона, положив голову на вытянутые передние лапы, спал старый бездомный пес. Свалявшаяся рыжая шерсть клочками прикрывала его впалые, испытавшие на себе немало ударов, пинков и других человеческих подлостей бока. За всю свою собачью жизнь пес понял, что от людей лучше всего держаться подальше. Не так, чтобы уж совсем – тогда и вовсе с голоду лапы протянешь, но и близко тоже лучше лишний раз не подходить. Лишь изредка какая-нибудь сердобольная старушка кидала ему корочку хлебца, или на мгновение оказавшийся вне взора бдительных родителей пытался погладить. И тогда пес был почти счастлив своим собачьим счастьем. Чего еще ему нужно, как ни частицу, пусть самую маленькую, тепла и участия. Но все же чаше всего доставались ему от людей лишь пинки да колотушки, которые можно было получить ни за что ни про что. Особенно от подростков. «И почему это из милых детишек такие уроды вдруг получаются -, рассуждал пес, а впрочем ,и взрослые не намного лучше –гляди в оба, а то запросто можно схлопотать палкой по спине. Дурные какие-то эти люди. Ну чего меня зазря бить. Кабы прок какой был. А так что с меня взять? Шкура – и та ни на что не годится. А может это они силу свою показывают, так опять, зачем на мне-то? Знают ведь, что все равно сдачи не дам. Одним словом – подлые существа».
Сон его был беспокойный. Он то тявкал, то повизгивал, скребя лапами, то вдруг вскидывал голову и начинал протяжно и печально выть. Потом как-то резко успокаивался, обрывал свой вой, открывал глаза, удивленно смотрел по сторонам, словно недоумевая: чего это я вдруг? опускал голову на лапы и снова засыпал.
Иван Семенович остановился, тяжело дыша, поправил галстук и, достав из кармана сложенный вчетверо клетчатый носовой платок вытер покрытое крупными каплями пота лицо. «Ну и погода!» — он укоризненно посмотрел на бича с грязной авоськой в руках, выискивающего в мусорной куче позади ларьков пустые бутылки, будто бич этот и был во всем виноват. «Выпить бы чего-нибудь этакого…»
Словно угадав его мысли из окошечка ближайшего ларька высунулся не то армянин, не то азербайджанец:
- Жарка тэбэ атэц, да? Савсэм маленький Ташкеэнт тут у вас. Бери пива, а?
- Знаю я ваше бери, — сердито ответил Иван Семенович, — в три шкуры дерете с русского человека. Почем?
- Зачэм так гаваришь? Как всэ бэру, дэшэвле нэт.
- То-то и оно, что нет, — проворчал Иван Семенович, — давай ладно, бутылочку.
Он тщательно пересчитал сдачу, забрал пиво, которое не то азербайджанец, не то армянин тут же и откупорил – «все сдэлаем, атэц», отошел к одному из стоящих перед ларьками столиков и, посапывая от удовольствия, стал потягивать холодное, леденящее зубы пиво. С каждым глотком чувствовал Иван Семенович, как по телу разливается блаженная прохлада, на душе у него повеселело, он огляделся по сторонам. Не то армянин, не то азербайджанец, сделав свое дело, улыбаясь, смотрел из окошечка ларька на редких прохожих. Поднимая облака пыли по дороги сновали туда – сюда автомобили. Иван Семенович отметил, что большинства их названий он и не знает даже – иномарки какие-то. Чуть поотдаль, за дорогой на остановке скопилась толпа с корзинами, ведрами и прочим хозяйственным скрабом – дачники, ожидающие автобус.
- Простите…
Иван Семенович обернулся: перед ним стоял тот самый бил с авоськой. Поиски его увенчались успехом – в авоське позвякивали пустые бутылки.
- Простите, бутылочку оставьте, а?
Иван Семенович с чувством собственного превосходства оглядел его с головы до ног, словно обдумывая что-то, повел носом (запах от бича был не из приятных) и, наконец, кивнул, сделав при этом знак рукой – хорошо, только не мешай пока, мол. Бич покорно отошел в сторону и стал терпеливо ждать. «Надо ж так опуститься», — брезгливо подумал Иван Семенович, демонстративно отвернулся в другую сторону и стал смотреть на дорогу.
Мчавшийся, казалось мимо, оливковый «Форд» вдруг резко свернул в сторону ларьков и затормозил. Машину развернуло, она пошла юзом, едва не сбив столик за которым стоял ошеломленный Иван Семенович, и остановилась в каком нибудь метре от ларька. Не то армянин, не то азербайджанец как-то сразу скис.
Хлопнув дверцами из машины выскочили два дюжих молодца.
- Вы это чего?! Чуть не стоптали! – возмущенно сказал им Иван Семенович. – Ездить не умеете, так дома сидели бы. И как таким только права дают.
Один из молодцов глянул на него так, что Иван Семенович явно ощутил, как у него мурашки забегали по спине.
- Заткнись, пердун старый! Катись отсюда, пока я тебе не навешал!. Понял? Ка-азел!
Иван Семенович понял, что самым лучшим для него будет промолчать. «До чего дожили, — негодовал он, — Сопляк какой-то, а строит из себя. Скинуть бы мне лет двадцать… На машине такой разъезжает. Ясно откуда деньги взял, не заработал же Я вон всю жизнь честно работал, а на мотоцикл только едва скопил, а эти… Ни совести, ни стыда, такие и убить могут ни за что». – на душе у него стало до того тошно, что даже расхотелось ехать на совещание общества ветеранов труда аккумуляторного завода, куда он собственно и собирался.
Парни, казалось, забыли уже об его существовании. С первого взгляда их можно было принять за братьев близнецов: приблизительно одного роста, крепкие, с одинаковыми короткими стрижками, футболки с нерусскими надписями, синие спортивные брюки-трико, белые кроссовки. Они вовсю были увлечены разговором с продавцом.
- Ты бы хоть пивом угостил гостей в такую жару, – сказал один из парней, — Где ж твое кавказское гостеприимство?
Не то азербайджанец, не то армянин молча выставил на прилавок шесть бутылок пива.
- Вот, совсем дело другое, — похвалил его парень и предложил товарищу, — бери, не стесняйся, Камиль угощает.
Он взял бутылку, сорвал зубами с нее пробку, эффектно сплюнул ее на землю, отхлебнул порядочный глоток и спросил:
- Приготовил?
Продавец, пошарив где-то под прилавком все так же молча протянул ему пухлый конверт.
Парень сделал вид, что обрадовался:
- Вот помнишь, Филя, — сказал он самодовольно, я же тогда Бизону говорил, что Камиль мужик хороший. Подумает и согласиться, — говорил он с издевкой, нарочисто растягивая слова. – Видишь, он подумал правильно и согласился. А все потому, что мужик он хороший. Ты ведь хороший мужик, а Камиль? – спросил он засовывая конверт в черную кожаную сумочку на поясе. – Я тоже хороший. Видишь, Камиль, даже не считаю. А все почему? Потому что хорошие люди должны друг другу доверять.
Иван Семенович невольно оказавшийся свидетелем всего этого безобразия, творящегося прямо на глазах среди бела дня, оторопело смотрел на парней. «Да разве это возможно? Да в наше время!… Где ж милиция, черт подери?! Куда ж люди смотрят. Надо народ позвать. Сейчас…» И тут Иван Семенович понял, что ничего он сейчас не сделает, потому что просто-напросто боится.
- Посмотри-ка, он еще здесь, – сказал Филя, кивнув в его сторону, — Тебе чо, казел, надо, чо зеньки таращищ? – закричал он на Ивана Семеновича. – Да я тебя сейчас, — он сделал шаг в его сторону. – А ну вали отсюда, а то…
Иван Семенович понял, что лучше не связываться. Он поставил недопитую бутылку на столик, повернулся и, оглядываясь через плечо – кто знает, эти и в спину ударят! – быстро пошел в сторону остановки.
Парни по-хозяйски огляделись кругом.
- Ну, чо, поехали чо ли. Слышь, Гвоздь, а то еще ведь Бизон еще в три места заехать сказал, — предложил деловито потягивающий пивко Филя.
- Погоди минутку, ответил Гвоздь, хитро подмигнув.
Бич, дождавшийся ухода Ивана Семеновича, опасливо покосился на парней, подошел к опустевшему столику, допил одним глотком недопитое пиво, положил опустевшую бутылку в авоську и двинулся было прочь.
- Стоп! – резко скомандовал Гвоздь.
От неожиданности бич чуть не выпустил сетку из рук. Гвоздь сделал строгое лицо:
- Ты чего без спросу мою бутылку берешь?! Кто тебе разрешил? Положи на место,- сказал он сердито.
Бич покорно поставил бутылку назад и хотел было идти прочь. Но Гвоздя это явно не устраивало:
- Ты куда? Стоять!
Бич остановился.
- Так и быть, забирай, — милостиво разрешил он, но как только бич потянулся к бутылке, вновь скомандовал:
- Стоп! Иди сюда!
Бич нехотя подошел.
- Не по понятиям получается, братан, — Гвоздь говорил подчеркнуто вежливо, — не правильно поступаешь, дорогой товарищ без определенного места жительства. Вот сейчас ты эти бутылки сдашь по пятерке, доход получишь, а налоги кто платить будет? Нехорошо государство наше обманывать. А нынче все фрайера налоги платят, вон и Камиль платит, — кивнул он в сторону ларька. Недаром ведь у нас налоговая полиция организована. А ты не платишь. Несправедливо. Короче, гони рубль: пятая часть стоимости – НДС называется.
Бич потоптался на месте, порылся в карманах, вытащил засаленную смятую бумажку и протянул ее парню.
- Вот, — сказал он тихо.
Гвоздь явно не ожидал такого оборота. Тем не менее, шутник быстро поборол распиравшую его злость и сладко заулыбался.
- Молодец, одобрительно похлопал он бича по плечу, — правильно понимаешь налоговую политику демократического государства, — только ты, — лицо его стало серьезным и каким-то бычьим, ноздри широко раздвинулись, только ты, падаль, неужели и в самом деле вообразил, — чеканил он зло каждое слово, — вообразил, что я твой зачморенный рубль возьму?! Ох падла!
Он оттолкнул, протягивающую деньги руку и резко ударил бича под дых. Тот поперхнулся, согнувшись, схватился за живот, и тогда парень другой рукой ударил его в лицо. Бич опрокинулся навзничь, ударившись головой об асфальт, авоська выпала из его рук, послышался звон стекла. Парень пнул его ногой в живот, потом еще и вдруг, неожиданно для себя самого начал наносить удары один за одним.
- Падла! Мразь! Да я ж тебя сейчас!.. Дерьмо жрать заставлю! – яростно выкрикивал он, распаляясь все больше. – Скотина! Вонючка ! На тебе, казел. Мне – рубль. Да на зоне за это!..
Бич и не пытался встать: силы были явно неравные. Он только прикрывал голову руками и тихо стонал. Гвоздь все не унимался.
- Сволочь! Мразь!
Стоны перешли в хрип.
- Ладно, Гвоздь, хватит, это уже не прикольно, — схватил его за локоть Филя, — еще в самом деле окучишь его, разруливай потом с ментами. И чо ты до него докопался. Пошли, времени нет.
Тот еще раз наддал бичу ногой в живот – «пусть знает, скотина», плюнул на него и пошел к машине. Презрительно фыркнув, «форд» выпустил облачко дыма и рванул с места, оставляя за собой длинный шлейф пыли.
Азербайджанец посмотрел ему в след, произнес что-то навроде «анана сечим» и затворил окно, создавая вид, что ларек не работает. Бич медленно поднялся, придерживаясь за угол ларька. С лица его капала кровь. Он утерся грязным рукавом рубахи, размазав ее по лицу, подобрал авоську, вытряхнул из нее осколки, собрал оставшиеся после парней бутылки и пошатываясь медленно поплелся прочь.
Спавший под высоким тополем пес вдруг встрепенулся, вскинул голову и завыл. Завыл протяжно и долго. И редкие прохожие невольно оборачивались в его сторону, недоумевая: «Чего это он?»
- Чего это он? — спросил мальчуган лет пяти у шедшей рядом с ним мамы – молодой женщины с корзиной в руке, одетой в футболку и джинсы.
- Не знаю, — ответила та, — может от голода, а может чью-то смерть почуял, — говорят, что собаки смерть чуют. Ну куда ты? Илья, я кому сказала! Не видишь какой он грязный. Не смей его трогать! Пойдем, — она взяла сына за руку, а то мы на автобус опоздаем и бабушка на даче волноваться будет.
Так же неожиданно, как и начал, пес резко прекратил свой вой, огляделся по сторонам, опустил голову на лапы и вновь заснул. Что ему снилось? Бог знает…

Call-центр.
Повесть

Дорогу перебежали две собаки: одна жёлтого окраса, другая чёрная лохматая. Завизжали тормозящие торопливые машины. Большой чёрный джип зло и протяжно просигналил так, что у некоторых прохожих ёкнуло в сердце.
Слева от дороги тёмная Яуза тянулась к своему истоку.
Николай Власов и Игорь Попов шли по набережной против течения второй по значению столичной реки.
Николай худой молодой человек двадцати шести лет в лёгкой серой куртке и старых джинсах имел расплывчатые черты лица, рыжеватые волосы и бороду; вид его был несколько неряшлив и неопрятен. Он рассказывал другу:
-Я часто пытаюсь сравнить этот город с кем-то, с чем-то. Первое что приходит в голову – огромный монстр пожирающий всё вокруг, но это мне кажется слишком банально. Что если сравнить Москву с человеком? Это будет совсем ещё не старый человек. Лет сорок ему. Он толстый и болезненный. Он злой и жадный. Он похотлив. Он…
-Он портит воздух газами и засоряет отходами своей жизнедеятельности всё вокруг, — добавил Игорь.
Николай усмехнулся, Игорь тоже.
-Если Москва – человек, тогда что есть река? – спросил Игорь.
-Вены. Может быть и кровь. Кстати вода есть в человеке, кажется.
Игорь был среднего роста. У него были приятные черты лица и короткие тёмные волосы. Он был ровесником Николая. Они вместе проходили сроч-ную службу, где и подружились. Николай был родом из Вологды, а Игорь из Иваново. Они переписывались по электронной почте в интернете. Николай уже год обитал в Москве. Он позвал Игоря в Москву, предложив пополам вместе с ним платить за квартиру, которую он снимал. Игорь принял предложение друга и приехал в Москву.
Игорь закончил факультет русского языка и литературы в педагогическом институте. Проработав два года учителем, он уволился и стал работать в автосервисе. Он хорошо разбирался в машинах. Он был молод и амбициозен; и работа автослесарем не виделась ему конечной целью его жизни. Почему бы не попытаться устроиться в Москве?
-Вот моё скромное жилище, — Власов провёл рукой, показывая единствен-ную комнату своей съёмной квартиры.
В комнате был старый диван, покрытый красным клетчатым пледом, старый письменный стол, сервант и два стула. На подоконнике стояли горшки с цветами.
-В прихожей есть раскладушка, — сказал Власов. – И кое-какое постельное бельё. У меня есть интернет в ноутбуке. Работу лучше в интернете искать. Ты кем хочешь устроиться?
-Пока не знаю, — Попов подошёл к окну и посмотрел вниз во двор. Квартира находилась на шестом этаже.
-Может быть учителем?
-С ивановской то пропиской?
-Ну да. Я не знаю, как здесь в школах смотрят на прописку; а то смотри, нашёл бы одинокую учительницу москвичку и… сам понимаешь.
-Этот вариант я оставлю на самый крайний случай.
Наступил вечер. Власов и Попов сидели на кухне и пили вино. Николай разлил красный напиток по гранёным рюмкам. Чокнулись.
-Игорь, давай за то, чтобы у тебя всё сложилось удачно в этом чудесном и одновременно жестоком городе.
Выпили.
-Ты сейчас что-то пишешь? – спросил Игорь.
Николай писал романы и повести.
-Да. Это будет толстый роман. О простом человеке молодом парне, который приехал из провинции в Москву.
-Типа нас с тобой?
-Да, но тут будут нюансы. Есть конечно сходство со мной. Это тоже писа-тель. Он будет работать дворником, таксистом, сутенёром и официантом. И вдруг ему дадут большую премию в пятьсот тысяч евро.
-Ух ты.
-Да.
-Happy end.
-Нет. Он потом уедет в свою деревню, из которой приехал в столицу.
-С такими то деньжищами?
-Ну и что. Они ему уже не будут нужны. Он их отдаст.
-Кому это? Зачем?
-Я ещё не придумал; да это не так важно.
-Почему?
-Он поймёт, что премия – это не главное, что это всё фальшь и грязная политика книжной мафии.
-Ничего себе.
-Да, у этой книги сильная идея, сильный смысл.
-А что с твоей предыдущей книгой?
-В издательствах и периодических журналах уже как четыре недели лежит.
-Как называется?
-«Поступок».
-Название мне нравится. О чём?
-Об уволенном офицере со службы. Он попал под сокращение и не смирился с произволом властей, покончив с собой перед окнами кабинета, в котором проводил совещание командир его части.
-Ничего себе. Это остро. И ты не боишься?
-Чего?
-Ну не знаю. Того, что это побояться печатать, чтобы не прогневить власти.
-Я ничего не боюсь.
-Ты Коля – молодец. А эта книга длинная?
-Да, страниц пятьсот-шестьсот будет.
-Круто. А сюжет вроде не располагает на такую длину.
-Все гениальные книги – длинные. Вот возьми, попробуй растяни такую историю на шестьсот страниц.
-Куда мне.
Игорь лёг спать на раскладушке на кухне.

Николай ушёл рано утром на работу. Он работал водителем автобуса.
Игорь раскрыл ноутбук Николая на письменном столе. Он нашёл сайты, на которых можно было найти работу. Он сначала забивал в поисковик вакансию учитель. Потом ему эта вакансия показалась не очень перспективной. Он стал смотреть другие вакансии. Может быть попробовать себя менеджером. Он проходил по некоторым вакансиям по требуемым работодателем параметрам. Он записал в своём блокноте несколько телефонов, но прежде чем по ним позвонить, посмотрел другие вакансии. Его заинтересовала вакансия журналист. Работодатель не требовал профильного образования. Нужно было любое высшее образование. В графе зарплата стояло неопределённое «достойная». Также требовались такие качества: смелость, находчивость, авантюризм. Игорь переписал телефон в блокнот, а потом набрал его по городскому телефону.
-Алло, — на другом конце ответил молодой женский голос.
-Здравствуйте, я звоню по объявлению.
-Какому?
-На вакансию журналист.
-А понятно. Записывайте адрес. Сможете быть сегодня в два?
-Конечно.
К двум часам Игорь приехал в офис популярной газеты «Российский вестник». В огромном зале, расчерченном рядами перегородок, сновали сотрудники газеты, кто-то сидел на своём месте за компьютером. В углу у входа Игоря приняла секретарша, худенькая девушка в лиловом свитере. Она проводила его к мужчине с лысиной в очках в жёлтой рубашке с коротким рукавом, который сидел за столом у окна отдельно от рядов-перегородок. Он читал какие-то бумаги.
-Это к вам, Василий Николаевич, — сказала секретарша. – На вакансию журналиста.
-Присаживайтесь, — предложил Василий Николаевич.
Игорь сел на стул напротив Василия Николаевича.
-Меня зовут Василий Николаевич Песцов. Я редактор отдела расследова-ний.
-Меня зовут Игорь, у меня филологическое образование.
-Что ж, замечательно. Значит умеете писать.
Игорь согласно пожал плечами.
-Разумеется.
-У меня особый отдел, отдел расследований. Уже в самом названии есть что-то такое, что настораживает претендентов на вакансию в моём отделе. Вас ничего не пугает?
-Нет.
-Вы ничего не боитесь?
-Почему же? Главное, чтобы риск был разумен и не переходить определённые рамки.
-Да, это очень важно в нашей работе, соглашусь с вами молодой человек. Вы, я вижу, умны – это хорошо. У вас может получиться.
-Я тоже этого очень хочу.
-Хотеть мало. Нужен определённый склад характера в нашей работе. Этакий авантюризм с примесью цинизма что ли. Итак вы согласны?
-Согласен.
-Давайте придумаем вам задание, хотя что тут придумывать, у меня есть уже запланированное задание. Вы должны внедриться в call-центр.
-Что это?
-Телефонный центр, где сидят сотрудники на телефонах. Они звонят разным людям, клиентам и разводят их на бабки, всучивают ненужный товар. У тебя кажется не московская прописка?
-Да, я из Иваново.
-Это отлично.
-Ты им подходишь по всем параметрам. Москвич, устраивающийся на та-кую работу, выглядел бы слишком подозрительно. В call-центрах работают как правило провинциалы. Ты готов?
-Да.
-С оплатой сделаем так. Ты устроишься в центр в понедельник, к пятнице подготовишь сырой материал и получишь первый гонорар. Годится?
-Годится.
О сумме гонорара Игорь спросить постеснялся.

Вечером Игорь с Николаем обсуждали дела прошедшего дня. Николай сидел за ноутбуком с дымящейся чашкой чая. Игорь лежал на кровати с томом Джека Лондона.
-Я не знал, что ты авантюрист, — сказал Николай.
-Сам себе удивляюсь, наверно лучше бы было, если я устроился бы мене-джером в какой-нибудь магазин.
-Значит, ты вроде как взял самого себя на слабо: другие могут, а почему я не смогу?
-Ты настоящий инженер человеческих душ. В этом есть доля истины.
-Я тебе даже в чём-то завидую, это же какое будет приключение, из этого можно будет написать целый роман, а то и в двух томах.
-Пожалуй, для крупной прозы я ещё не созрел.

Call-центр находился в большом сером здании из стекла и бетона в московской промзоне. Офис центра разместился на шестом этаже. Игорю выписали пропуск и сотрудница сall-центра проводила его к будущему месту работы.
Телефон call-центра Попову дал Песцов.
Офис call-центра походил на офис редакции «Российского вестника» с тем отличием, что в офисе «Вестника» был сделан евроремонт, и в нём было чисто. В call-центре давно не убирали. На полу болтались оторванные куски линолеума. На стенах висели доски почёта с былыми передовиками социалистического производства. Игорь невольно засмотрелся на чистые и честные лица передовиков. Его отвлёк женский голос.
-Вы Игорь? – Перед Поповым стала женщина в больших очках с прямыми крашеными в пошловатый рыжеватый цвет волосами в красном плюшевом платье.
-Да. Я звонил вам утром.
-Прекрасно. Меня зовут Алевтина, пройдём ко мне в кабинет на собеседо-вание.
У Алевтины был маленький кабинет с белыми обоями и старой мебелью. Она села за стол. Игорь сел напротив неё на шатающийся стул.
Алевтина закурила толстую сигарету с белым фильтром, кинула быстрый изучающий взгляд на Игоря.
-Я здесь менеджер. – Алевтина выпустила струю плотного едкого дыма. – Я руковожу рядовыми сотрудниками, которые сидят на линии. Кстати, как вы нашли нас?
Попов назвал интернетовский сайт, который просил его запомнить Песцов.
-Замечательно, — сказала Алевтина. – Вы понимаете суть нашей работы?
-Нет.
-Мы продаём бады. Можно на ты?
-Конечно.
-Ты знаешь, что такое бады?
-Нет.
-Это биологически-активные добавки. Они помогают снизить вес ленивым, тем, кто не хочет тратить время на занятия физкультурой и прочей хренью; а также лечат другие недуги. Ты готов общаться с незнакомым человеком и долго объяснять ему прелести средств, которые мы предлагаем купить?
-Пожалуй да.
-Ты будешь получать процент с проданного, поэтому сам понимаешь ты заинтересован продать, как можно больше средств и на как можно большую сумму.
-И какой процент?
-Пятнадцать процентов, это больше чем в других похожих на нашу фирмах. Некоторым ребятам удаётся продать бадов в месяц на сорок тысяч. Конечно нужно учиться, сразу много заработать не получится. Я тебе выделю наставника. Он тебе покажет, как надо работать.
Алевтина достала из ящика стола папку, пролистала бумаги и остановилась на списках сотрудников.
-Анатолий будет твоим наставником. Сейчас я тебя с ним познакомлю.
Они вышли в зал, где работали сотрудники. Алевтина провела Игоря ко второму ряду перегородок от входа в офис и окликнула:
-Толь, подойди.
Со второго места от окна встал мужчина на вид лет тридцати с редкими пегими волосами в толстых очках и красном свитере. Он подошёл к Алевтине и Игорю.
-Вот это Игорь, принимай ученика, — сказала Алевтина, указав на Игоря.
Место у окна было свободно, и его занял Игорь. Анатолий сел рядом.
Анатолий вытянулся в кресле, на минуту задумался, потом спросил Игоря:
-Тебе когда-нибудь приходилось впаривать товар людям?
-Нет, — честно признался Игорь.
-Это целое искусство, этому надо учиться. Давай я тебе сейчас покажу, как мы работаем.
Анатолий взял лист бумаги, лежащий на столе, нашёл номер телефона.
-Так, будем звонить Кузьме Ивановичу пенсионеру. Пенсионеры – наше золотое дно. – Толя заговорщицки подмигнул Игорю. – Смотри, слушай и учись.
Анатолий набрал номер на старом жёлтом телефоне.
-Алло. Кузьма Иванович? Очень приятно слышать вас. Я менеджер Анатолий из «Баринов и партнёры». У нас на этой неделе проходит рекламная акция, и мы предоставляем московским пенсионерам наши товары почти что за бесценок. У вас как со здоровьем? Говорите ноги болят? Есть у нас от этого средства. Что значит рецепт врача? Если хотите, вышлем мы вам врача, и он вам на месте выпишет рецепт. Хороший врач, хороший. Я вам обещаю. Ну ладно, я не буду настаивать, если вы такой упрямый. Не хотите, как хотите. А скажите пожалуйста, Кузьма Иванович, как у вас обстоят дела с сексуальной жизнью? Ну и что, что семьдесят шесть лет, это возраст что ли? Вы разве не знали, что те пожилые люди, которые перестают заниматься сексом, потом заболевают раком? Вы не боитесь заболеть раком? Ну то-то же. Успокойтесь, успокойтесь. Всё будет хорошо. Вы не умрёте, мы пришлём вам средство от импотенции, и вы будете иметь сексуальную жизнь и не заболеете раком. Как? Что значит как? У нас для этого есть курьер. Сколько стоит? Четыре тысячи двести рублей. А вы как хотели? За здоровье надо платить? Здоровье то оно у нас одно. Не надо благодарностей, Кузьма Иванович, я ведь от чистого сердца. Не надо. Это вам спасибо. Ага, я запишу адрес и вышлю курьера. Спасибо вам.
Анатолий положил трубку.
-Yes. Уломал. Это лёгкий дедок попался, а я и не такие твёрдые орехи разламывал.
Анатолий передал данные Кузьмы Ивановича в отдел доставки и указал, какое средство нужно ему отправить.
-Это ещё мелочь. Мне за сегодня нужно ещё хотя бы три таких Кузьмы Ивановича, чтобы более-менее заработать, — сказал Анатолий. – Ты понял суть работы. Здесь без фантазии не получится. Развивай фантазию.
Анатолий достал из серой потрёпанной папки список номеров телефонов с фамилиями и именами их владельцев.
-Вот это уже проработанные клиенты, но и из них можно что-то выжать; а вот тебе список средств, которые надо впаривать доверчивым лохам.
Анатолий дал рекламный лист отпечатанный на хорошей мелованной бумаге с цветными иллюстрациями.
-Пробуй, — сказал Анатолий. – Только говори, что ты из фирмы «Богатырёв и партнёры».
У Игоря был белый телефон с заляпанным кругом цифр. Он взглянул на список предполагаемых жертв и начал набирать номер некоей Анны Андреевны Козловой шестидесятичетырёхлетней пенсионерки.
-Алло, — раздался на другом конце дребезжащий голос пожилой женщины.
-Алло. Я менеджер из фирмы «Богатырёв и партнёры» — Игорь.
-Очень приятно.
-Мне тоже. Анна Андреевна, у вас как со здоровьем?
-Да ничего милый, ничего потихоньку, так в голове бывают шумы какие-то непонятные, а так всё слава богу хорошо.
-Шумы? У нас есть средство от шумов. Давайте мы пришлём его вам с ку-рьером.
-Сколько оно стоит то?
Игорь быстро посмотрел на лист с описание продаваемых средств, выбрал средство на его взгляд по характеристикам более-менее подходящее для лечения головных болей и ответил:
-Пять тысяч сорок три рубля.
-Ой, милый, да откуда ж у меня такие деньги. Мне добрые люди два года назад уже продали средство от болей в животе за двенадцать тысяч, так оно непонятно то ли помогло или нет. Также вот позвонили по телефону. Ты мне назови это средство, я поспрашиваю у врачей знакомых, стоит ли его покупать.
-Мы можем прислать своего врача с рецептами и средствами, он вас на месте осмотрит и выпишет, что вам нужно.
-Ой, миленький мой, даже не знаю, что делать то, до пенсии у меня и осталось то всего тысяча и дести рублей.
-Ну ладно, я вам потом ещё позвоню.
Игорь положил трубку.
-Что там? – спросил Анатолий.
-Говорит денег мало.
-Врёт. Наверняка гробовые лежат где-нибудь под старыми трусами в нижнем ящике гардероба. Пенсионеры – они богатые.
-А правда, если что, к клиенту может выехать врач?
-Да, есть у нас такая услуга, только с ним придётся проценты делить. Ты меньше процентов получишь с продажи. Лучше разводить на так, чтобы не приходилось к ним направлять «врача».
Игорь сделал ещё несколько звонков. Все они были неудачными. Анатолий сказал:
-Ничего страшного. Мало у кого с первого раза получается.
Рабочий день закончился. Игорь пожал, прощаясь, руку Анатолию и пошёл к выходу из офиса. На краю ряда столов сидела девушка в синей водолазке. Это была симпатичная девушка в очках с волосами, зачёсанными назад и завязанными в хвост. Она говорила по телефону. Игорь уже прошёл мимо неё, когда услышал её голос:
-А я тебя не хочу.
Девушка положила трубку и резко повернула голову в сторону окна.

На подоконнике в граненом стакане стоял букет из разноцветных кленовых листьев. Николай хотел перенести красоту осени с улицы в квартиру. Он задумчиво смотрел в окно, сидя на стуле за рабочим столом.
-Люблю сентябрь. Осень. Золотое время.
-Тебе не хочется иногда забить на творчество? – Игорь сидел на стуле рядом с дверью с горячей чашкой чая. – Ну, когда приходишь после работы уставший, тупо плюхнуться на диван и смотреть телевизор?
-Я вообще очень редко смотрю телевизор. А творчество? Это же как наркомания. Возьми и попроси какого-нибудь художника: слушай, дружище, пожалуйста не пиши картины. Что он тебе скажет? Или попроси композитора не писать музыку.
-А как же писатели, которые мало написали? Например Митчелл.
-Да бывают и такие, но про неё же говорят, что она пользовалась какими-то дневниками.
-Я сегодня ничего не буду писать. Устал и морально, и как-то вообще не привык ещё к этому бешеному столичному ритму.
-Привыкнешь. Расскажи, что хоть у тебя сегодня было?
Игорь рассказал.
-Вот это сюжет. Про твоё журналистское задание и расследование можно будет написать целый роман. Жаль что это не мой жанр. Классный сюжет вырисовывается. Журналист внедряется в call-центр и выводит на чистую воду… Стоп. Кого же он выводит на чистую воду? Нет, пока он никого не выводит на чистую воду. Он влюбляется в менеджера Алевтину и… Что же и?
-Они в конце романа поженились и родили троих детей. Не очень яркая у тебя фантазия для писателя.
-Нет, подожди, подожди можно же из этого что-то придумать. Можно…
-Да, ладно, не ломай голову над такой ерундой. Жизнь интересней выду-манных историй.

Игорь шёл на работу. Он поднимался по лестнице в офис и догнал девушку в синей водолазке, на которую накануне обратил внимание. Девушка заметила его.
-Новенький?
-Да. Игорь.
-Очень приятно. Я – Кристина. Выходите в курилку на перекур.
Анатолий уже был на рабочем месте.
-Давай сегодня попробуй поработать самостоятельно, — сказал он.
Игорь сделал два неудачных звонка и сказал Анатолию:
-Пойду на перекур.
-Давай, — бросил небрежно Анатолий. Он был погружен в работу и набирал очередной номер телефона.
Игорь прошёл мимо Кристины.
-Перекурим?
-Да, идём.
Они вышли на широкий лестничный пролёт. Напротив входа была скамья и большая урна. На скамье сидели три девушки, одна полная девушка стояла рядом. У курильщиц были грустные серые лица.
Кристина стала у входа и прикурила длинную тонкую сигарету.
-Я вообще-то не курю, — признался Игорь.
-Везёт, молодец, — Кристина говорила быстро и смотрела в большое грязное окно.
-Как тебе тут?
Кристина молчала.
-Прости за глупый вопрос.
-Ничо. Жизнь везде одинакова. Жизнь – говно.
-Пожалуй.
-У тебя есть девушка?
-Нет.
-Это дело поправимо.
-А у тебя есть молодой человек?
-Да. Паша. Сволочь. Я его ненавижу, но и без него тошно. Должен же у меня кто-то быть. Вчера я думала порвать с ним отношения, а ночью он позвонил и попросил прощения.
-У вас всё серьёзно?
-Да, мы живём у его деда в квартире. Он – москвич, а вчера я уходила ночевать к подругам.
-Ты – не москвичка?
-Мы все тут не москвичи. Я из Рязани.
-А я из Иваново.
-Город невест.
-Ну да.
-Приятно было с тобой пообщаться, приходи ещё «курить».
-Договорились.
Игорь вернулся на рабочее место. Он звонил бабушке пенсионерке – Ольге Михайловне Внуковой.
-Алло, — раздался в трубку трескучий женский голос.
-Ольга Михайловна?
-Да.
-Вас беспокоит менеджер Игорь из фирмы «Богатырёв и партнёры». Как у вас здоровье?
-Здоровье? Хвораю, сынок.
-У нас есть много средств от разных хворей. Что у вас болит?
-Голова часто болит, память то и дело отказывает.
-Хотите, пришлём вам средство от головных недугов?
-И что помогает?
-Обязательно поможет.
-Хорошо было бы, если вы его пришлёте мне.
-Мы можем его прислать вам с курьером сегодня же. Оно стоит пять тысяч двести пятьдесят рублей.
-Ой, дороговато. У меня остались деньги. Я скопила тут немного на ремонт в прихожей. Если вы говорите, что поможет… Что ж, присылайте курьера.
Игорь записал на квадратике из белой бумаги адрес пенсионерки и передал его менеджеру Алевтине.
-Видишь, получилось. Значит, у тебя работа пойдёт. Молодец, — подбодрила Игоря Алевтина.
Игорь подошёл к Кристине.
-Давай перекурим.
Он попросил у Кристины сигарету. Они закурили в курилке.
-Нервы? – спросила Кристина.
-Типа того. – Игорь сделал сильный затяг и кашлянул. – Я продал первый бад.
-Поздравляю. Ты не мучай себя всякими мыслями. Конечно, мы поступаем не очень здорово, но такова жизнь. Эти стариканы сами виноваты: надо думать головой. Надо было в своё время учиться, а они вместо того, чтобы развивать мозги, смотрели тупой футбол, с подружками промывали косточки своим знакомым, распускали глупые сплетни. Естественный отбор никто не отменял.
-Ты где-то училась?
-Да. Училась на геолога, закончила три курса, сейчас в академическом отпуске.
Вечером Игорь купил две бутылки пива, когда возвращался домой с работы.
Николай отказался от пива.
Игорь допивал вторую бутылку, лёжа на диване, покрытом красным клетчатым пледом.
Николай работал за столом, печатал свой роман на ноутбуке. Он отвлёкся, но продолжал смотреть на экран ноутбука.
-Это конечно дело неприятное: обманывать пенсионеров; но это издержки твоей работы. Ведь ты можешь разоблачить эту фирму, и их накажут; тем самым ты спасёшь многих других стариков, — сказал Николай.
-Удастся ли мне положить конец этому грязному бизнесу? — усомнился Игорь.
-А вдруг у тебя талант, и из тебя выйдет новый Невзоров?
-Кстати, я ещё и не начал работать над материалом.
-Надо собраться духом и отбросить мрачные мысли.
-Как у тебя с романом?
-Тружусь. Я начинаю задумываться над тем, как быть, если мою книгу не напечатают.
-Не отчаивайся, у тебя должно получиться.
-Сомневаюсь. Иногда я вспоминаю такие стихи Хайяма:
Океан, состоящий из капель, велик
Из пылинок слагается материк.
Твой приход и уход не имеют значенья
Просто муха в окно залетела на миг.
Вот так мы изводим себя честолюбивыми помыслами и нелепыми амбициями; а по большому счёту «просто муха в окно залетела на миг». Такова вот восточная мудрость. Все наши труды тщетны и не имеют важного значения, кем бы мы себя не возомнили.

Была среда. Игорь третий день работал в call-центре. Ему удалось впарить трём пенсионерам бады. Анатолий сказал:
-У тебя есть способности.
Игорь работал, как робот, но продав бад третьему пенсионеру, он испытал угрызения совести.
Он встал и пошёл курить. Кристина угостила Игоря сигаретой. Закурили.
-Зря ты втягиваешься в это дерьмо, — сказала Кристина, имея в виду курение Игоря.
-Надо как-то расслабить нервы, — сказал Игорь.
-Работка та ещё, тяжёлая. Эти клиенты вытянут все нервы и силы.
-А тебе не жалко вообще этих стариков?
Кристина сделала смачный затяг и внимательно всмотрелась в глаза Игоря.
-А ты случайно не засланный ли казачок?
Игорь молча курил и смотрел на Кристину.
-Да я шучу, расслабься.
Игорь понял, что его естественное поведение сослужило ему добрую службу, надо будет и дальше следовать этой тактике.
-Они наверно милые эти стариканы, которых мы наёбываем, — сказала Кристина. – Конечно, жалко в какой-то степени, но я просто не думаю об этом. Я думаю о том, что мне нужны деньги…
-На что?
-На жизнь, на шмотки, на отдых нормальный, на эпиляцию.
Игорь вернулся на своё рабочее место. Он старался волынить, делать так, чтобы у него ничего не купили. При этом нужно было действовать так, чтобы его саботаж не заметил, сидевший рядом Анатолий.
Задумавшись о будущем материале в газете, Игорь пришёл к мысли, что он мало знает сотрудников call-центра. Для хорошего материала желательно будет описать побольше характеров, портретов. С кем бы ещё познакомиться? Он осмотрел зал. Сзади него сидела тихая девушка в коричневой кофте. Он давно уже обратил на неё внимание. Она как ему показалось была слишком скромна, такая тихая серая мышь. Игорь повернул голову назад. Девушка, о которой он вспомнил засобиралась куда-то; казалось она собралась покинуть рабочее место. До конца рабочего дня оставалось три с половиной часа.
-Толь, — обратился к наставнику Игорь. – А, если я захочу покинуть работу пораньше, меня отпустят?
-Что случилось?
-Да голова раскалывается.
-Скажи Алевтине.
-А отпустит?
-Отпустит. Заодно спроси у неё таблетку от головы.
Алевтина без вопросов отпустила Игоря с работы.
Он на лестнице догнал девушку в коричневой кофте.
-Домой? – несколько бесцеремонно он обратился к девушке.
-Да, — сказала девушка.
-Я тоже, меня Игорь зовут.
-А меня Галя.
У Гали было симпатичное лицо с пухлыми щёчками и синющими глазами, как у куклы. У неё были короткие чёрные крашеные волосы.
-Вы новичок?
-Да, работаю с понедельника. Ты торопишься?
-Не очень.
-Попьём кофе в кафе?
-Давай.
Они заняли высокий столик в маленьком кафе с большими окнами витри-нами. За столиками нужно было стоять, сидячих мест в кафе не было. Труженики call-центра пили дешёвый кофе из пакетиков, разведённый плохой московской водой, дурной вкус которой не убивало даже кипячение.
-Тебе нравиться этот чудесный напиток? – спросил Игорь.
-Ты иронизируешь, — сказала Галя.
«У неё есть интеллект», — решил Игорь.
-Сколько тебе лет? – спросил Игорь.
-Двадцать шесть.
-Надо же, как и мне. Ты учишься на кого-нибудь?
-Училась в финансовой академии.
-Экономист.
-Да на экономическом факультете, сейчас в академотпуске.
-Я всю жизнь мечтал стать хорошим экономистом; но я к сожалению в этом ничего не понимаю.
-Всему можно научиться.
-Я вообще-то филолог по образованию.
-Что это?
«Да насчёт интеллекта я поторопился», — подумал Игорь.
-Это кто изучает русский язык и литературу, а потом обычно преподаёт эти предметы в школе.
-Отстой.
«Вот тебе и скромность». «Тихая мышь».
-Что же не отстой?
-Надо заниматься бизнесом.
-Но ведь не у всех есть способности к этому.
-Всему можно научиться.
-А как ты смотришь на моральный аспект нашей работы?
Видимо Галина не поняла вопрос.
-Тебе не жалко наших клиентов – покупателей бадов? – спросил на более понятном языке Игорь.
-Почему мне их должно быть жалко?
-Ну, лекарства-то дорогие и помогают ли они?
-Помогают. Отчего же не помогают?
-Есть всё же мнение, что они ни хрена не помогают.
-Глупости. Знаешь, я где-то слышала или читала, что больному человеку дали таблетку, помогающую от другой болезни, и тот выздоровел. Он думал, что она ему поможет, и она помогла ему.
-Самовнушение. Это же не имеет отношения к настоящей медицине.
-Не забивай себе мозги глупостями. Если лекарства не помогают, почему наших начальников ещё не посадили?
«Здесь определённо имеет место какая-то разновидность оптимизма».

Съёмная квартира Николая и Игоря.
Игорь в рваных тапочках прошёл из кухни в комнату с чашкой чая, сел на край дивана.
Николай, задумавшись, смотрел перед собой, как обычно сидя за столом с ноутбуком.
-Коль, у тебя девушка была когда-нибудь? – поинтересовался у друга Игорь.
-Почему была?
-Потому что сейчас как я понимаю, у тебя нет девушки.
-Да, да, логично.
-Никак не выйдешь из книги?
-Да слишком углубился.
-Не получается?
-Да что-то затормозил. Девушки, девушки… Чёрт возьми, у меня давно уже не было девушки.
-Как давно?
-Давно.
-Месяц?
Николай отрицательно мотнул головой.
-Год?
-Что ты привязался.
-Ты – импотент?
-Иди в жопу.
-А.
-Что?
-Ты не это случайно? Ну, ты понял.
-Сейчас по морде получишь…
-Ладно, извини.
-Ты влюбился?
-Нет. Думаю, как решить вопрос секса. Я раньше думал, что в Москве с этим не должно быть проблем.
-А в Иваново?
-У меня была подруга. Она замужем.
-Тебе не было жалко мужа?
-Он всё знал, ему было всё равно.
-Ловок ты, брат. А у меня всё как-то не клеится с женщинами. У меня была любовь. Она работала барменом. Я постоянно ходил к ней в бар, долго боялся признаться в своих чувствах, а потом…
-Потом она тебя отвергла.
-Что-то типа того. В общем так и было.
-До сих пор не можешь её забыть?
-Не то что бы. Наверно после того последнего разговора с ней, я как то успокоился что ли в этом вопросе.
-И больше никто тебе не нравился?
-Я не заморачиваюсь по этой теме.
-Ну ты даёшь.
-Сила воли. Учись побеждать похоть, она до хорошего не доводила ещё никого.
-Ты говоришь, как старый аксакал, гуру.
-Может связь с космосом. Шучу.
-Наверно и в самом деле ты не простой человек. Когда-нибудь ты обяза-тельно станешь знаменитым.
-У меня то же есть такое ощущение.
Игорь ушёл на кухню и на своём нетбуке попробовал набросать черновик будущего материала о call-центре. Он описал свою работу, Анатолия и Алевтину. Это показалось слишком не достаточным. Нужно было что-то ещё. Игорь написал несколько абзацев о Галине. О Кристине он не решился писать пока.
Несколько часов до этого ему звонил по сотовому телефону Песцов и спросил о том, как продвигается его работа. Игорь рассказал о своём внедрении в call-центр, и о том, что он начал работать над будущей большой статьёй. Песцов попросил в пятницу вечером занести начальный материал в редакцию.

Четверг. За окнами офиса call-центра лил серый московский дождь. Игорь смотрел в окно.
-Ты что размечтался? – обратился к нему Анатолий. – Работать то собираешься? От того как ты будешь работать, будет зависеть, сколько мне заплатят за наставничество.
-Голова какая-то квадратная.
-Вчера пива что ли перепил?
-Ага.
-Бывает. Ты не переусердствуй с алкоголем. Знай свою норму, иначе мозг постепенно атрофируется, и на нормальную работу уже не устроишься; придётся бутылки ходить собирать.
Игорь взял списки потенциальных клиентов с телефонами, набрал номер некоей Таисьи Сергеевны Бондаренко.
-Алло, — процентов девяносто, что это была Таисья Сергеевна.
-Таисья Сергеевна?
-Да. А вы кто?
-Я из фирмы «Богатырёв и партнёры». Мы уже как-то сотрудничали с вами. Я менеджер Игорь.
-Я не помню.
-У вас сейчас как со здоровьем?
-Давление, сынок, высокое.
-У нас есть средство, помогающее от давления.
-И что, помогает?
-А как же.
-Куда надо ехать то за ним?
-Ехать не надо, мы сами его вам доставим?
-Прямо на квартиру?
-Конечно.
-А сколько стоит то средство?
-Восемь тысяч шестьсот тридцать два рубля. Курьер бесплатный.
-Дорого.
-А как вы хотели, хорошее лечение дёшево никогда не стоит.
-У меня лежат тут гробовые, придётся из них взять.
-Гробовые, — сочувственно повторил Игорь.
-А что ж, сынок, о смерти то надо думать.
-Ну почему же вы ещё Таисья Сергеевна ого-го…
-Какой там, мне уже восемьдесят шесть лет.
-Я записываю ваш адрес.
Игорь положил трубку. Анатолий показал большой палец правой руки поднятый вверх.
-Вот так и надо. В таком темпе и таком тоне. Ты разговариваешь со стариками, будто ты их друг. Это находка, фишка, нужно это взять себе тоже на вооружение. Но это всё равно мало, старайся увеличить продажи, у тебя должно получиться.
У Игоря было тошно на душе. Он чувствовал себя негодяем, обманываю-щим пожилых людей, отнимающим у них последние накопления. Неужели здесь все бессердечные циники.
Он пошёл в курилку курить с Кристиной.
Кристина улыбалась. Она курила свои любимые тонкие сигареты.
-Неплохо с утра поработала: на тридцать тысяч опустила старичков и все мужики, — поделилась радостью Кристина.
-Ты ненавидишь мужчин?
-Не знаю. От любви до ненависти один шаг и наоборот.
Кристина странно посмотрела в глаза Игорю. «Сука», — подумал он.
-Москвичи они богатенькие, — почему-то сказала Кристина.
Игорь подумал, что ему может быть стоит для полного вхождения в роль, выказать с ней провинциальную солидарность.
-Да, зажрались. Их бы на периферию отправить, годика два пожить.
-А ты знаешь, что коренных москвичей только пять процентов?
-Впервые слышу.
Игорь ещё посидел какое-то время в туалете и пошёл обратно в офис. Туалет находился этажом ниже. Он вспомнил, что нужно писать статью, а у него мало материала. Песцов просил, чтобы Игорь сделал большую объёмную статью. Что если подслушать разговор сотрудников call-центра в курилке? О чём они вообще разговаривают? Какие их волнуют проблемы?
На лестничном пролёте, где была курилка, стояли три девушки. Игорь не был с ними знаком. Он стал чуть в стороне от них достал из кармана пачку сигарет, вынул из неё сигарету и закурил. Он начал курить толстые мужские сигареты с жёлтым фильтром. Игорь напряг слух. Он подумал, что никогда не подумал бы, что эти девушки не москвички. Москва видимо пропитывает своей энергетикой людей, которые в ней оседают. Одна девушка была полная в белом свитере с чёрными не расчёсанными волосами, другая в чёрной кофте, тёмная с узким лицом, с косой в джинсах, третья была светлая самая симпатичная из этой троицы в светлой кофточке и плюшевой юбке, она курила толстую сигарету.
-Сегодня опять не выспалась, — пожаловалась симпатичная и зевнула.
-Меньше трахаться надо, — сказала полная.
-Ой, какой трахаться, дождёшься, — сказала симпатичная.
-А знаете, девки, что по внешнему виду мужика можно определить какой у него член, — сказала заговорщицким тоном девушка с косой.
-Это как же? – заинтересовалась полная.
-Возьмём к примеру нашего Стручка, — сказала девушка с косой.
-Вовку что ли? – уточнила симпатичная.
-Да, — сказала девушка с косой.
Игорь понял, что речь идёт о сотруднике их фирмы.
-Вот, — девушка с косой взяла паузу и сделал глубокий затяг от своей тонкой сигареты, и выпустив толстую струю дыма продолжила: — Он тонкий, худой, ноги как спички и переносим этот формат сами знаете куда. – Девушка с косой указала глазами на место ниже пояса. – Значит у него тонкий и длинный член, как у собаки, и ещё кривой наверно.
-Фу. – Симпатичная сморщила лицо. – Люб, о чём ты только думаешь?
-А твой Мишка какой в комплекции? – спросила Люба.
-Ну он плотный такой среднего роста, — ответила симпатичная.
-Значит у него наверно обычный член, наверно даже маленький, — сказала Люба.
-Да пошла ты, — сказала симпатичная.
Девушки замолчали и изучающе посмотрели на Игоря. Он затушил сигарету, бросил её в урну и пошёл на своё рабочее место. Возможно теперь, когда он ушёл, они будут вычислять форму его члена. Надо будет запомнить этот разговор и вставить в материал, это должно сделать статью более объёмной и интересной.
Игорь продал ещё двум пенсионерам бады и в четыре часа обратился к своему наставнику:
-Толь, я пожалуй соскочу. Вроде что-то уже заработал.
-Смотри сам.
-Я честно признаюсь, хочу в вуз поступить; надо подготовиться. Хочу получить второе высшее.
-На кого собрался учиться?
-На юриста.
Игорь поехал в редакцию «Российского вестника».
Песцов пристально смотрел в монитор своего компьютера.
-Василий Николаевич, — обратился к нему Игорь и сел на стул напротив него.
Стол Песцова был стерильно чист.
-А это ты? – Песцов отвлёкся от компьютера.
-Василий Николаевич, я устал.
-Ну, ты даёшь. Устал за четыре дня работы в офисе. Ты же не вагоны раз-гружал.
-Я устал морально. Я начал ненавидеть всех этих людей обманывающих несчастных пенсионеров, и сам себя начинаю ненавидеть, ведь мне для убе-дительности приходится тоже впаривать эти проклятые бады старикам.
-А ты думал, работа журналиста легка? Принёс материал?
Игорь достал из внутреннего кармана куртки флешку и дал её Песцову.
Песцов начал изучать материал Попова.
-Сыровато, но мне нравится; доработай и ещё что-нибудь добавь, у тебя должно получиться, — сказал Песцов. – Доделай материал, идеально будет, если его растянуть на пять статей, аккурат на рабочую неделю. Не торопись завязывать с этой профессией. Деньги тебе не помешают. Сделаем работу, а там ты сам решишь, как быть тебе дальше.
-Кстати про гонорар.
-Двадцать штук. Рублей естественно.
Игорь молча смотрел перед собой.
-Это нормальная ставка для стажёра, — сказал Песцов.
— Хорошо. Деньги мне не помешают.
-Отлично.
-У меня есть идея. Я хочу обратиться в милицию, чтобы она разобралась с этой проклятой фирмой.
-Не уверен, что это разумно.
-Представьте себе, Василий Николаич, в материале будет отличный финал: милиция накрыла шарашкину контору мошенников. Зло наказано. Читатели будут довольны.
-Оригинально однако. И ты, значит опишешь своё обращение в милицию, и сотрудничество с ней. Это получается целый детективный роман, а не ряд статей. Может получиться гениально; только бы не обломаться с ментами. Дерзай.
Игорь решил обратиться в отделение милиции, на территории которого находился call-центр. Был уже седьмой час вечера. Игорь изложил суть своего обращения дежурному офицеру, и тот сказал ему:
-Поднимись на второй этаж, и обратись к Зуеву в шестнадцатый кабинет.
Игорь постучался в шестнадцатый кабинет.
-Входите, — ему разрешили войти в небольшой кабинет с серыми выцвет-шими обоями.
За письменным столом сидел высокий блондин с правильными чертами лица, молодой в голубой рубашке с длинным рукавом.
-Мне сказали обратиться к капитану Зуеву.
-Это я, — сказал блондин. – Присаживайтесь.
Игорь сел у стола.
-Я работаю в call-центре, — начал Игорь и рассказал свою историю.
-И где же здесь криминал? – спросил Зуев.
-Как где? А обман стариков?
-Это только этика и всё; нужно нарушение уголовного кодекса.
Игорь задумался.
-А ведь они скорее всего продают свой товар, не регистрируя акты продажи. Я разговаривал с одним курьером, он сказал, что они не оформляют при продаже ни товарных чеков, ни гарантийных талонов.
-Это уже что-то.
-Вы что-нибудь сделаете?
-Я думаю, что они не все сделки фиксируют в своей документации, и ещё наверняка там можно будет найти не учтённый товар.
Зуев достал из ящика стола тетрадь и сделал в ней пометки.
-Можете быть свободны, я свяжусь с вами, когда мне понадобиться ваша помощь, — сказал он.

В съёмной квартире Николая и Игоря.
Николай делал уборку и отдыхал, лёжа на диване. Игорь смотрел интернет на ноутбуке Николая.
-Следующий ты будешь убираться, — сказал Николай.
-Я от этого не отказываюсь, только идеальную чистоту не гарантирую, уборка не моя стихия.
-Странный этот мент Зуев.
Игорь успел рассказать Николаю о своём походе в милицию.
-Почему?
-Старается на службе. Это так не похоже на нашу родную милицию.
-Не надо всех милиционеров мазать одной краской. Это у нас любят.
-Нет. И всё же что-то тут не чисто.
-Перестань.
-Вот увидишь, хотя может быть и не увидишь. Обычно менты всех отшивают просителей со странными делами. А здесь…
-Может он уже забил на это дело и не собирается мне звонить.
-Знаешь, а я кажется понял, что заинтересовало этого опера. Он хочет взять деньги с хозяев фирмы. Их арестуют, а Зуев со следаками и прокурорскими потом будут вымогать деньги из их родственников и настоящих хозяев.
-Арестуют только руководителей?
-Не знаю, да и арестуют ли; может в самом деле Зуев уже забыл о тебе и твоём call-центре.

Наступила пятница.
-Мне кажется ты слишком усердствуешь в работе, — сказал Анатолий. – Или мне это только кажется?
-Нервы, — сказал Игорь.
-Нервы?
-Да, я раньше был малообщительным человеком, поэтому мне наверно так трудно на такой работе, на которой приходится много общаться.
-Странно. Ты мне показался довольно-таки общительным человеком.
-Станешь таким, когда будут нужны деньги.
-Что ж, старайся, если будешь так вяло работать, ничего не заработаешь.
-Хорошо, конечно.
Игорь нервно заёрзал на стуле. Анатолий работал уже вовсю: разводил клиентов на покупки, любезничал, умничал и ехидно улыбался, как казалось Игорю.
Ещё вчера Игорь договорился с Николаем, что тот купит у него бад на четыре тысячи рублей. Деньги дал Николаю Игорь. Это было ощутимым ударом по его карману, но ему не хотелось обманывать несчастных стариков. Мучила совесть.
Игорь набрал номер телефона.
-Алло, — Игорь узнал знакомый голос Николая.
-Алло. Это вас беспокоят из фирмы «Богатырёв и партнёры».
-Здравствуйте.
-Здравствуйте. Я – Игорь менеджер. У вас есть проблемы со здоровьем?
-Есть.
-Отлично. Ой, извините. Конечно же это ужасно. Что вас конкретно беспокоит?
-Меня? Простатит, гайморит, цирроз печени, язва желудка и импотенция.
-Знаете, у нас есть средство, которое может вам помочь.
-Как я рад.
-Значит, я записываю адрес?
Кристина позвала Игоря в курилку.
В курилке.
Кристина вела себя как-то необычно: вертелась, глаза бегали.
-У тебя что-то не так в личной жизни? – спросил Игорь.
-Не знаю. Может быть? А что?
-Какая-то ты загадочная сегодня.
-Я всегда такая.
-Нет. Сегодня особенно.
-Да я вот думаю, может быть мне бросить своего Павлика?
-Что он натворил?
-Ничего.
-Внимания не достаточно уделяет?
-А ты откуда знаешь?
-У всех женщин есть примерно одинаковый перечень претензий к мужчи-нам.
-Какой ты умный.
-Скорее это опыт.
-У тебя большой опыт?
-Это не мне судить.
-Мне это нравится. Давай проведём вместе выходные.
-Не уверен, что у меня будет такая возможность; но если будет свободное время то, пожалуйста.
Кристина. Игорь думал о ней. Представлял себя и её, как они занимаются сексом. Это мешало работать. Игорь не мог уверенно работать, голос его дрожал. Анатолий, заметив это, обратился к ученику:
-С тобой всё в порядке?
-Да.
-Ты наверно не отдыхаешь, как следует?
-Возможно.
-Сегодня вечером приезжай ко мне, к половине десятого. Я тебе оставлю мой адрес.
-Ладно. Ты разве не пойдёшь сегодня на вечеринку?
Вечером некоторые сотрудники собирались идти в кафе отмечать конец рабочей недели.
-Нет. Я это не люблю. Значит, я тебя жду.
-Хорошо.
На выходе из офиса в конце рабочего дня Кристина поймала Игоря и взяла его под руку.
-Идём с нами.
Она тоже шла на вечеринку.
-Не могу, денег мало.
-Забей, этот вопрос я беру на себя.
-Что ж, придётся хоть раз в жизни почувствовать себя настоящим альфон-сом.
В кафе одиннадцать сотрудников фирмы, включая Кристину и Игоря, уселись за длинным столом. Игорь сразу понял, что эти люди здесь частые гости. Они обращались с официантами, как со старыми приятелями:
-Оль, пожалуйста что-нибудь попроще, и не торопись милая. Варь, не переживай, мы и это выпьем, ты же нас знаешь. Спасибо, Варюш. Миш, иди ты знаешь куда со своей сдачей, засунь её себе в жопу.
Сотрудники call-центра пили в основном водку, пили много. Кристина не отставала от других. Игорь наоборот пил мало, он ещё хотел побывать в гостях у Анатолия.
Было очень шумно. Коллеги говорили в основном о работе, ругали руководство; всё как везде.
Игорь попросил Кристину, когда они вышли на улицу покурить:
-Ты можешь мне рассказать об этих людях. Я ведь никого тут не знаю.
-Ты прямо, как журналист.
-Скажешь тоже.
-Да все здесь обычные ребята. Колька – ну белобрысый такой парень в жёлтом свитере. Очень весёлый пацан. У него в Перми жена и двое детей. Он каждый месяц им отсылает деньги. У него был роман с Милкой полгода назад. Ну это такая в белой кофточке, чёрненькая в очках, таких же как у меня. Она одинокая. Мечтала найти себе жениха в Москве, как многие провинциальные дуры, вроде меня. Потом поняла, что здесь мы второй и третий сорт людей, и думает только о работе. Она хочет накопить денег на машину новую и на ней вернуться в свою Пензу. Дурацкая мечта. Перед кем она собирается выёбываться? А может быть хочет завести себе альфонса? У неё кстати дочь есть в Пензе, живёт с её родителями. Мужик её бывший ей не помогает. Банан – молодой смешной парень с длинными курчавыми волосами в футболке с изображением метрополитена. Он из Омска. Хочет найти работу поприличней. У него есть подруга, от которой он скрывает своё место работы. Она кстати москвичка. Что она нашла в этом дураке? Серый – ну Серёга Мальцев. Такой всегда серьёзный в сером пиджаке. Про него мало что знаю. Он кажется учитель по профессии из Ульяновска. Очень не любит москвичей. Очень скрытный товарищ. Девчонки говорили, что любит скачивать порнуху с интернета и обменивается ей с Бананом.
-Кристина! Игорь! – позвали из кафе.
-Идём! – крикнул Игорь.
«Надо будет запомнить эти нехитрые истории для материала», — подумал он.
Игорь смотрел на часы. Восемь часов. Пора бы уже сматываться, чтобы успеть к Анатолию.
Неожиданно радостная атмосфера последнего дня рабочей недели стала рассеиваться. Разговоры стали короткими, урывистыми, грустными. Девушка с нерасчёсанными волосами в красной кофточке вложила голову в руку и грустно сказала:
-Суки мы. Суки. Занимаемся дерьмом.
Игорь вспомнил, что эту девушку зовут Вика.
-Вся наша жизнь дерьмо, — заметила на это Кристина.
-Уборщицей лучше работать, хоть совесть будет чиста, — продолжила Вика.
-Что ж не идёшь то в уборщицы? – ехидно спросила Мила.
-Из-за денег.
-И в самом деле, девки, от такой работы крыша едет; как себя не уговари-вай, что жизнь такая, не обманешь — не проживёшь, не выживешь, легче от этого не становится, — сказала Мила. – Проклятье на нас какое-то.
-В прошлой жизни наверно много грехов на нас, поэтому нас бог и определил в этой жизни в call-центр, — то ли пошутила, то ли серьёзно сказала Кристина.
-Ничего, бабоньки, потерпите, — в разговор вступил Мальцев. Он налил себе полную рюмку водки. – Не вечно нам здесь губить свои души, настанет день расплаты.
-Какой расплаты? – испуганно спросила Мила.
-Обыкновенной. А ты как хотела? За всё надо платить в этой жизни. Я буду только рад, когда наступит этот час. Облегчение будет на душе и вообще.
-Ну ты не пугай людей, — сказал Николай. – Не будет никакого такого часа. Мы не хуже многих. Мы хоть не сутенёрствуем, не занимаемся проституцией, не торгуем наркотиками.
«Отличный разговор, — подумал Игорь. – Надо его максимально запомнить». Оказывается его «коллеги» не такие уж законченные циники и мерзавцы, и в них ещё осталось нечто человеческое.
-Кристин, твой Пашка, — сказала Мила.
-Спасибо, Милк, — сказала Кристина. – Игорь, проводишь меня?
У входа стоял парень спортивного телосложения в чёрной кожаной куртке. Когда Кристина стала подниматься из-за стола, он вышел на улицу.
Кристина шаталась. Игорь под руки вывел её на улицу и подвёл к машине Павла иномарке тёмного цвета.
-Здрасьте, — робко поздоровался с Павлом Игорь.
Павел ничего не сказал в ответ. Он открыл дверцу переднего пассажирского сиденья, взял за руку Кристину и впихнул её в автомобиль.
-Пока, Игорёк. – Кристина послала Попову воздушный поцелуй.
-Я тебе устрою дома, сука, — проворчал Павел и пошёл садиться за руль.

Анатолий жил в панельной девятиэтажке на шестом этаже в однокомнатной съёмной квартире.
-Надеюсь, ты не сильно набрался на вечеринке? – спросил Анатолий.
Игорь подъехал к своему наставнику ровно в половине десятого.
-Я хотел с тобой потом ещё выпить коньячку, — сказал Анатолий.
Игорь разулся. Анатолий провёл его к двери, ведущей в комнату. Здесь на диване сидела молодая девушка и читала толстый глянцевый журнал.
-Это Юлька, — сказал Анатолий.
Он провёл Игоря на кухню.
-Ну что раздевайся, в душ и вперёд, — сказал Анатолий.
-Не понял.
-Это проститутка. Я ей уже заплатил за два часа. Она моя знакомая, с меня много не берёт.
-Как-то…
-Что? Неудобно? Да ты не ссы. Я не буду смотреть, я здесь на кухне посижу пока.
Игорь поплёлся в душ.
Как быть? Если он откажется, это может вызвать подозрения? А может быть это проверка?
Он должен пожертвовать моральным обликом, чтобы до конца сыграть свою роль.
У Юльки были тонкие маленькие черты лица. Она была вся какая-то не то миниатюрная, не то маленькая. У неё было довольно смазливое лицо. С та-кими данными она могла бы вполне себе найти достойного спутника жизни. Впрочем, может быть у неё был слабый интеллект? Игорь ей не устраивал тесты на IQ. Он молча сделал дело и испытал некоторое облегчение, сказалось долгое отсутствие интимных отношений.
Юлька уехала.
На кухне Игорь и Анатолий пили коньяк под нехитрую закуску. Анатолий начал откровенничать:
-Я пришёл к выводу, что проститутки обходятся дешевле честных женщин.
-Почему это?
-Проститутке ты платишь деньги и всё свободен; а за отношения с нормальной, если можно так это назвать, ты расплачиваешься не деньгами, а расшатанными нервами и здоровьем. Ты посмотри на женатых то, Гош. Здоровья ни хрена нет, а всё почему? Нервы. Каждый день им выносят мозг жёны, всё им не так, внимания не уделяют им, денег им всегда мало. В результате страдает здоровье из-за расшатанных нервов, а к годам к пятидесяти глядишь и рак нарисовывается.
-Грустно как-то.
-Ничего ты не понял. Наоборот. Учись у старшего товарища, дальше будет легче жить.
-Значит совсем не надо жениться?
-Не знаю, я бы не женился.
-Ты был женат?
-Был.
-И дети есть?
-Есть.

В съёмной квартире Игоря и Николая везде был потушен свет. Игорь прошёл на кухню. Край синей правой занавески отцепился от зажимов. Игорь собрал раскладушку и застелил её.
-Игорь, — позвал Николай из комнаты. Оказалось он не спал.
Игорь прошёл в комнату. Николай в одежде лежал на заправленной кровати. На полу стояла початая бутылка пива. Игорь сел на стул. Николай включил ночник.
-Бухал? – спросил Николай.
-Типа того.
-Я тоже, видишь.
-Решил что-то отметить?
-Ага. Итог моей творческой деятельности. Из двух издательств пришли письма с отказом от моего романа. Я сегодня же позвонил в другие издательства, в которые также отправлял рукопись, и там мне ответили отказом.
-Причина?
-А причины мне никто не объяснил.
-Не отчаивайся.
-Я стараюсь.
-Помнишь Хайяма. Ты сам же читал: «просто муха в окно залетела на миг»: вот цена всей нашей жизни, и стоит ли переживать из-за неудач, если даже успехи в нашей жизни с точки зрения философии ничего не стоят.
-Философия разная бывает.
-Я уверен, тебе ещё повезёт, ты станешь знаменитым.
-Ты даже не читал моих книг.
-Я у тебя скачаю как-нибудь рукопись и прочту её.
-У тебя-то как дела?
-Да. Жалко мне что-то стал этих людей, про которых я собираю материал. Оказывается они в глубине души тоже люди и даже неплохие местами, только судьба к ним в какой-то момент оказалась не благосклонна.
-А ты думал они все монстры?
-Нет конечно, но думал о них гораздо хуже.
-Может не стоит о них писать статьи?
-Я тоже про это думал, но деньги то мне нужны. На что я буду жить?
-И то верно, я то хоть за баранкой себе заработаю.
-Мне знаешь, в автосервис возвращаться не очень хочется.

Игорь договорился с Песцовым о том, что он приедет в редакцию газеты в субботу с отредактированным материалом. Игорь входил в здание, в котором находился офис редакции, когда зазвонил его сотовый телефон:
-Игорь. – Это был Песцов.
-Да.
-Меня сегодня не будет на месте. Материал у тебя посмотрит Ира Воронина, я ей уже рассказал о тебе. Она мой заместитель.
В офисе Игоря встретила молодая девушка на вид его ровесница брюнетка с приятной внешностью и хорошей фигурой. Она была в белом костюме.
-Ирина, — представилась она и протянула руку для пожатия.
Игорь пожал ей руку.
-Игорь.
-Пройдём к моему рабочему столу.
Ирина изучала материал, читая его на своём компьютере. Игорь сидел рядом. Ирина читала быстро.
-А почему ты вычеркнул места о своём наставнике Анатолии? — спросила Ирина, после того как ознакомилась с материалом.
-Ну, мне как-то будет очень тяжело на душе, когда он всё это прочитает. Мы в каком-то смысле успели сблизиться. Когда он всё это прочтёт, он это может счесть за подлость, за предательство.
-Ну, ты даёшь, друг. Подлость. Тоже мне морализатор нашёлся, такая у нас работа.
-В целом-то как материал?
-Ничего. Для первого раза ничего. Не забывай с тебя ещё финал. Будет офигенно, если всё кончится, как мы планировали: облава милиции, погоня, аресты, допросы, исповеди задержанных, комментарии следователей.
Ещё около получаса Ирина и Игорь обсуждали его работу.
-Ирина, вы – москвичка? – неожиданно спросил Игорь.
-Нет. Я из Томска.
-А я из Иваново.
-Заметно. – Ирина усмехнулась. – Прости без обид.
-Да. Я ничего. Я хотел завтра с кем-нибудь прогуляться по Москве.
-Ты мне хочешь предложить прогуляться по Москве?
-Да.
-И где ты хочешь прогуляться?
-На ВВЦ например.
-Что ж. Ладно. Я девушка свободная, почему бы нет.

В воскресенье они встретились.
Был солнечный ясный день. По Москве-реке проплывали теплоходы и катера.
Они шли по набережной.
Ирина была в лёгкой длиннополой чёрной куртке.
-Ты уже давно в Москве? – спросил Игорь.
-Три года.
-Снимаешь жильё?
-Да.
-Я тоже. Тебе приходилось выполнять задания подобные тому, которое поручили мне.
-Нет. – Ирина улыбнулась. – На такое соглашаются только самые отчаян-ные. Это же как быть разведчиком.
-Да. Я – разведчик. С ума сойти. Почему то Зуев не звонит.
-Это оперативник, который взялся раскрутить дело call-центра?
-Да.
-Тебе не жалко твоих «коллег».
-Жаль их разумеется, но что делать? Должна же быть в этой дурацкой жизни какая-то справедливость в конце концов.
-У каждого своя правда.
-Глупости, правда она есть или её нет.
-Ты такой правильный и честный?
-Нет, может быть даже наоборот; но если я не буду стремиться к хорошему, я стану ещё хуже, чем я есть сейчас.
-Ты очень хорошо описал женские портреты в своих статьях. Кристина и Галина, Алевтине досталось по полной.
-Возможно я с этим несколько переусердствовал.
-Я так не думаю. А ты мог бы влюбиться в Кристину например?
-Нет не мог.
-Почему?
-Потому что… Не знаю… Я мог бы влюбиться в такую девушку, как ты.
Ирина остановилась. Игорь тоже стал.
-Я наверно зря согласилась на прогулку с тобой.
-Почему же?
-Я дала наверно тебе надежду на нечто большее, чем дружба. Как ты относишься к дружбе мужчины и женщины?
-Очень хорошо.
-Ну и отлично, значит будем просто друзьями.
Они шли некоторое время молча, потом Игорь спросил.
-Жаль, что у нас ничего не получится.
Ирина ничего на это не ответила.
-Почему то всегда так бывает, когда влюбляешься в девушку по-настоящему, из этого ничего не выходит хорошего. Прости, я наверно перегибаю палку, это уже как-то не клеится с просто дружбой.
-Да ничего, просто понимаешь…
-Что?
-Я нормальная, обычная женщина и мне нужен друг, то есть друг, который больше, чем друг.
-И?
-Извини, но так бывает. Может быть я не нахожу тебя достаточно сексуальным для себя.

В понедельник утром на сотовый телефон Игорю позвонил Зуев.
Они встретились во время обеденного перерыва Игоря недалеко от его места работы на автобусной остановке.
-Завтра будем накрывать вашу лавочку, — сказал Зуев. – Мы покопались в разных источниках и кое-что нашли на эту фирму. Хозяевам можно будет впаять столько, что они надолго окажутся за решёткой.
-Что мне надо будет делать? – спросил Игорь.
-Веди себя естественно. Потом будешь свидетелем, дашь какие надо пока-зания.
Наступил вторник.
Игорь очень волновался в ожидании атаки милиции на их офис.
Наконец стал раздаваться какой-то гул около входа в офис.
-Всем оставаться на местах! Руки за головы!
Но на местах остался только Игорь и ещё один парень и девушка. Анатолий бросился к окну, открыл его и прыгнул на крышу пристроенного корпуса. За ним ринулся толпа коллег. Алевтина вылезла в другое окно. Они бежали по крыше к пожарной лестнице, у которой внизу беглецов ждали два милиционера в масках с автоматами.
В офис вбежали семь сотрудников ОМОНа в масках с автоматами. Игоря и ещё двух сотрудников выволокли на улицу и бросили в автозак.
Вечером того же дня Игорь пил чай с Зуевым в его кабинете.
-Что с ними будет? – спросил Игорь.
-Не знаю. Суд решит.
-Что им будут инкриминировать?
-Мошенничество, неуплата налогов и ещё пару статей найдётся. Я тут по-думал, ты про меня-то будешь писать в своей статье? Обычных сотрудников выпустят сегодня вечером.
-Да, я хотел написать о тебе.
-Под другой фамилией?
-Конечно.
-Тогда ладно.

Вечер. Стемнело. Дул холодный промозглый октябрьский ветер. В урне дымился не потушенный бычок. Из большого здания вышел Игорь и сразу закурил. На нём был светлый плащ, на плече висела сумка с ноутбуком.
Спустя минуту из здания вышел журналист «Российского вестника» Виктор Цветков. Он был немного знаком с Игорем.
-Не торопишься домой? – Цветков остановился у Игоря.
-Собираюсь с мыслями.
-Думаешь о новой статье?
-Нет. О съёме квартиры. У тебя ничего такого нет на примете?
-Нет.
-Жаль.
Цветков тоже закурил.
-Мне зарплату снизили, — пожаловался Цветков.
-Я и так гроши получаю, а тут придётся ещё угол искать.
-Про call-центр у тебя статьи отличные получились, настоящий сериал. Я читал, не мог оторваться. Можешь считать, старина, ты себе сделал имя в журналистике, и без работы уже не останешься.
-Твоими бы устами…
-Неужели Песцов не может тебе найти достойного применения?
-Думает пока. Хочет, чтобы следующее задание было ещё круче.
-Куда уж круче-то.
Через час Игорь добрался до съёмной квартиры.
На полу в большой комнате стояли две набитые барахлом большие спор-тивные сумки. Николай сидел на стуле на кухне и курил, пуская дым в от-крытую форточку.
Игорь прошёл на кухню и сел на табурет.
-Не передумал? – спросил он.
Николай отрицательно помотал головой.
-И куда ты решил направиться? В Питер?
-В Калининград в Кёнигсберг.
-Странный выбор.
-Хочу на запад.
-И что ты там будешь делать?
-Найду себе применение. Водители везде нужны. Да и творчество я не собираюсь забрасывать.

В воскресенье Игорь поехал провожать Кристину на вокзал. Она уезжала на юг в Краснодарский край.
Она стояла с одной большой дорожной клетчатой сумкой на колёсиках рядом со своим вагоном. Мимо проходили другие пассажиры со своим багажом и провожающими.
Игорь подарил Кристине три хризантемы.
-Очень романтично, — сказала Кристина. – А я думала ты циник.
-Я циник.
-Нет.
-Что у тебя с Павлом?
-Он назвал меня тварью и сукой.
-Он у тебя слишком горяч; ты не заморачивайся.
-Я и не заморачиваюсь. Разве стоит заморачиваться из-за правды.
-Ты слишком самокритична.
-Из нас могла бы получиться интересная пара.
-Извини, но для меня сейчас карьера на первом месте.
-И правильно. В этом городе нельзя быть сентиментальным.
-Что ты будешь делать то там, на юге своём?
-Устроюсь продавцом в салон связи; а летом найду себе ёбыря из отдыхающих. У меня каждый месяц будет новый ёбырь из отдыхающих во время сезона.
-Ты же погубишь себя.
-Если тебе так меня жалко, бери меня в жёны, а билет я порву.
-Подожди, подожди. Будь благоразумна, пожалуйста. Я знаю, что несмотря на все твои закидоны, ты умная девочка. Ты должна справиться, у тебя должно всё получиться.

Наступил декабрь.
Игорь жил в съёмной квартире в Ногинске. Он стал штатным журналистом «Российского вестника».
Обычно он два или три раза получал задания от Песцова и работал над ними.
Так и теперь он утром пришёл к Песцову за получением задания. Игорь сел на стул достал из пачки сигарету, закурил и аккуратно выпустил в сторону плотную струю дыма. У него был вид бывалого мореплавателя, путешественника.
-Как дела, Игорёк? – поинтересовался Песцов. Он пальцами крутил авто-ручку.
-Всё ровно.
-Ровно. – Песцов сделал глубокий выдох. – Может быть это не очень здорово, что ровно?
-Отчего же? Я доволен.
-Знаешь, тут руководство наше подумало, раскинуло мозгами так сказать.
-Покороче можно?
-Конечно. Тебе нужно выполнить ещё одно сложное задание. Шефу очень понравился твой материал про call-центр.
-Вась, твою мать. Я же не железный…
-Понимаю, понимаю. – Песцов выставил перед собой внутренние части ладоней, будто приготовившись защищаться. – Пятьдесят штук, не долларов разумеется.
-Пятьдесят?
-Ладно, пятьдесят пять, пять я добавлю из своего кармана.
-И что же я буду должен сделать за такие деньги?
-Ты устроишься охранником в бордель и опишешь всё, что там происходит.
-Охереть, а если меня вычислят и убьют потом.
-За что? За такие вещи не убивают. Тем более ты же не мент. Ты не будешь писать конкретные данные о сутенерах и хозяевах этого дела. Так опишешь это всё мимоходиком, осторожненько с изменёнными именами. А первым планом пойдут проститутки, их судьбы, истории, характеры.
-И с чего это они будут мне души открывать?
-А ты сам подберёшь к их душам ключики, ты сумеешь.
-И потом я не такой здоровый, чтобы меня взяли в охрану.
-У тебя нормальная комплекция, нормальная. Ещё недельку поотжимайся, подготовься, и к работе. Через неделю приступаешь к выполнению задания.
-Я могу отказаться?
-Боюсь, что твой отказ не понравиться шефу, и тогда от него можно будет ожидать самого худшего.
-Ты всё-таки поговори с ним, Вась, может он кого другого поставит выполнять это задание.

Игорь сидел на рыжем диване в прихожей. Он работал охранником в интим-салоне второй день.
Из кухни выглянула худая молодая брюнетка Машка.
-Игорь, иди сюда, попьём кофейку.
Машка курила тонкую сигарету.
Игорь прошёл на кухню. Машка сделала ему кофе.
-Нравится тебе у нас? – спросила Машка.
-Работа как работа.
Они пили кофе, сидя за кухонным столом.
-Ты слишком много куришь, — заметил Игорь.
-Закуришь с такой-то работой.
-Тебя же никто силой не заставлял здесь ноги раздвигать за деньги.
-Откуда ты знаешь?
-Разве не так.
-Так наверно. Ты также как многие мужики думаешь, что если баба проститутка, то она мразь и не заслуживает и капли уважения.
-Да я и не думаю даже об этом.
-Легко тебе наверно живётся?
-Не жалуюсь.
-А ты слышал когда-нибудь, что люди говорят, что из проституток получаются лучшие жёны.
-Конечно слышал, типа они натрахались уже от души и больше уже наверняка не будут изменять.
-Дело не только в этом.
Игорь подумал, что Машка явно набивается ему в друзья, а может быть и в любовницы. Может быть трахнуть её? А что? Что он не мужик что ли? У него уже не было ни с кем секса больше месяца. А как потом писать об этих шлюхах в статье? Нет, надо быть более сдержанным и аккуратным. А то после выхода статьи эти дамы где-нибудь выложат всю правду о нём, дескать он это тот самый журналист, который перетрахал весь бордель, а потом ещё и обосрал тут всех в своих статьях.
Игорь вернулся на своё рабочее место – рыжий диван.
Из одной из комнат выбежала рыжая симпатичная девушка, одетая, как и подобает быть одетой женщине её профессии: легкомысленный прозрачный костюм, ажурные чулочки, туфли на высоком каблуке.
-Игорь! Игорь!
Это была Алка.
-Что такое? – Игорь напрягся.
-Там клиент… Он это, ударил меня… Надо его вывести отсюда.
Игорь вошёл в комнату, где Алка обслуживала клиента.
На широком ложе лежал в широченных семейных пёстрой раскраски труханах клиент: толстый, неопрятный мужик с редкими зачёсанными назад волосами. На полу валялись квадратная бутылка виски и одежда клиента: дорогое чёрное пальто и костюм-тройка.
-Ты чего? Офонарела что ли, блядь?! – ругался клиент. – Я за что бабки плачу!
На кровати валялись несколько тысячных рублёвых купюр.
-Алка, иди сюда, гони всех на хрен и закрывай дверь! Я никого не звал.
Клиент пытался встать, и это давалось ему с трудом; он был сильно пьян.
-Выйдите, пожалуйста, — обратился к клиенту Игорь. – У нас здесь не положено бить девушек.
-Ты кто?! Быстро съебался отсюда, чмошник!
-Сейчас я буду вынужден применить силу.
Игорь медленно стал подбираться к разбушевавшемуся клиенту. Алка стояла в дверном проёме.
-Игорь, ты забыл дубинку, — сказала она. У неё по щеке катилась слеза.
-Да принеси её, пожалуйста, Алл. – Игорь остановился и перевёл дух. Можно было ещё на какое-то время отложить решительные действия, к которым Игорь был явно не готов.
-Чо зыришь-то?! Где, Алка? Алка! Алка! – Клиент был явно не в себе.
Вместо Алки в комнату вбежала большая плотная проститутка в возрасте Юлька, а за ней молодая сотрудница заведения в ярко-красном наряде Людка. Людка услышала крики Алки и тут же бросилась к Юльке.
Юлька с ходу врезала клиенту по левой щеке кулаком. Тот упал на кровать и снова стал вставать.
-Ты чего, блядь!
Юлька врезала клиенту по правой скуле.
-Это тебе за блядь! Получай, тварь!
Клиент завалился и начал опять приподниматься.
-Здорово! Ударь меня ещё, гадина!
-С удовольствием. Получай, ублюдок!
Юлька навернула толстяку меж глаз.
-Собирайся, мразь, и уходи!
Толстяк повозился, сел на краю кровати, помотал головой:
-Бр-р-р. Как это у тебя здорово получается, сучка. Трахни меня. Бабки даю: четыре штуки.
-Иди на хрен! Я тебя сейчас трахну резиновой дубиной в жопу! Собирайся и уёбывай!
Юлька спасла Игоря из трудного положения.
Когда клиент ушёл, Игорь, Юлька и Людка сели курить на кухне.
-Спасибо тебе, Юль, — сказал Игорь.
Юлька встала, подошла к окну, открыла форточку.
-Не парься, Игоряш, если что-то не можется, не получается, обращайся сразу ко мне, — сказала Юлька. – У меня с этими подонками разговор короткий. Я очень люблю пиздить мужиков.
Игорь себя чувствовал полным дерьмом после этого инцидента.
Он работал сутками и следующая его смена была через двое выходных суток.
Он рано утром сидел на кухне борделя, пил кофе и курил.
На кухню вошла Юлька.
-Игорь, новый клиент пришёл, сходи позови девчонок из дальней комнаты: Вику и Виолетту.
-Что за Вика, что за Виолетта?
-Они в твои смены ещё не работали; заодно и познакомишься.
Игорь прошёл к дальней комнате, открыл дверь. В комнате был полумрак. Он разглядел только силуэты девчонок.
-Девчонки, новый клиент, идите к нему.
Игорь сел на диван.
Мимо прошли две девушки. Одна из них была Кристина. Она была в своих очках, тёмном полупрозрачном проститутском наряде. Игорь невольно отвернул взгляд. Узнала ли она его? Кристина остановилась и обернулась. Измерив Игоря внимательным взглядом, она отвернулась и пошла на показ клиенту. Конечно она узнала его.
Что теперь будет? Она может не выдать его, ведь они были друзьями. Или почти друзья, почти любовники?
Кристина, как и многие проститутки, придумала себе псевдоним: Виолетта или Вика.
Может быть всё обойдётся?
Не обошлось.
Клиент выбрал не Кристину. После показа она пошла на кухню и о чём-то поговорила с мамкой Галиной Ивановной.
Спустя два часа в квартиру-бордель приехали два крепких парня.
-Ты Игорь? – спросил рыжий здоровяк.
Игорь согласно кивнул головой.
-Идём, за мной.
Игорь и его двое сопровождающих вышли из подъезда.
-Идём, — скомандовал рыжий, обращаясь к Игорю. – А ты тут пока постой, — сказал он своему товарищу.
Рыжий отвёл Игоря к мусорному контейнеру, огляделся по сторонам. Двор кажется был пуст.
Рыжий нанёс удар кулаком с левой Игорю в челюсть. Игорь пошатнулся, но устоял на ногах, только пригнулся, держась за щеку.
-Слушай, журналюга сраный, ты – полный кретин, — сказал рыжий. – Лучше будет, если ты ничего не будешь писать о том, что видел. Ты понял?
-Да.
-Смотри. Ты рассердил очень важных людей. В следующий раз ты так легко не отделаешься от нас.

Был зимний вечер.
Игорь и Ирина Воронина сидели за столиком в просторном кафе, так что их было очень хорошо видно прохожим с улицы через большое окно-витрину.
Ирина была одета элегантно в модный свитер и юбку. Она курила свои любимые тонкие сигареты и аккуратно стряхивала пальчиком пепел в металлическую пепельницу. У Игоря была сильный лиловый подтёк на скуле.
Они изредка общались, когда на журналистских вечеринках, когда им приходилось делать совместно какую-нибудь работу. Они были можно сказать добрыми приятелями. Неожиданно после командировки Игоря в бордель Ирина сама пригласила его отметить «возвращение с задания» вдвоём в кафе.
На столике были две чашки кофе, рядом с чашкой Ирины в блюдце пирожное.
Ирина коротко просмеялась, Игорь невольно сделал то же.
-Не хорошо смеяться над покалеченным человеком, — сказал Игорь.
-Прости. Я не хотела. И все-таки, почему ты тогда не рассказал всю правду о себе Кристине?
Игорь рассказал о своей деятельности в борделе без мелких подробностей.
-Испугался наверно, не хотел разочаровывать её. Ведь она стала мне, как друг.
-Всё же она где-то прочитала твою статью о call-центре.
-Немудрено. Наверно кто-то из бывших коллег порадовал её. Сейчас ин-формация доходит очень быстро от человека до человека в первую очередь через интернет. Я думаю, что сделал большую глупость, когда описал всё об этом call-центре достаточно точно. Надо было всё просто сочинить от начала до конца и не было бы никаких проблем.
-И почему она так поступила с тобой?
-Сука потому что.
-Ведь ты сделал ей больно.
-Это чем же?
-Тем, что написал о ней в статье, тем самым предав вашу дружбу.
-Это конечно имеет место, но её злость исходит скорее от кое-чего другого.
-И отчего же?
-Никакая женщина не любит, когда её игнорируют как женщину.
-Почему же ты её игнорировал?
-Потому что у меня не было любви к ней.
-Так всё просто.
-Любовь – это серьёзные обязательства. Я не мог бы ей дать того, что ей нужно.
-А что ей нужно?
-Я думаю, она сама этого не знает.
Ирина внимательно посмотрела в глаза своему визави.
-Игорь, ты прав, женщина не любит, когда её игнорируют, как женщину.
-Я знаю.
-Я про себя.
-Не понял.
-Ты же меня игнорируешь.
-Я же тебе предлагал завязать отношения. Тогда…
-Да. Пойми, я тебя ещё мало знала и… Ты тогда был другой. Ты был обычным, хотя конечно не совсем обычным, умным парнем из Иваново. Из Иваново. А теперь… Ты изменился.
-Наверно не в лучшую сторону.
-Может быть, но в этом есть какая-то сила.
-Какая сила?
-Может быть я не так выразилась. Это знаешь как? Как… Представь себе в старину бывало так, что в деревне жила-была девушка, потом какой-нибудь подонок её обесчестил и она становилась блядью. Её презирали бабы, а мужики к ней ходили изменять своим жёнам. Вот и с тобой произошло нечто подобное, будто бы тебе сломали целку и обесчестили.
-И я стал блядью?
-Да. Ты не обижайся и со мной такое же когда-то произошло. Со всеми кто приезжает в этот город такое часто случается. Это такая закономерность. Тот, у кого здесь что-то получается, должен за это чем-то заплатить. И он расплачивается тем, что внутри него что-то ломается.
Игорь достал из пачки толстую сигарету, прикурил и сделал глубокий затяг. Он долго держал в себе дым, потом выпустил плотную толстую струю дыма и, прищурившись, всмотрелся в глаза Ирины, а потом перевёл взгляд на стену. Позади Ирины висела картина: репродукция картины кого-то из абстракционистов.

17 февраля-20 марта 2012 года.

Нашёл сто рублей. Хорошие, одной бумажкой, не скомканные. Лежат посреди людского потока и от неба зябнут.
Так-то видать, привыкли обычно в кошельке, а тут смотрю, открыто со всех сторон и ещё прохладно совсем.
Пропадут, думаю.

Надо бы подобрать. Что уж, люди бросают.